2022年12月11日に千葉県木更津市にある「木更津ユーポート」にて、スペシャライズド厚木及びスペシャライズド自由が丘を運営するSBC主催のMTBイベント「スペシャライズド レース デイ 3時間耐久レース」が開催された。
来春オープンのオートキャンプ場＆MTBコースとは
会場となった木更津ユーポートは2023年春にグランピングエリアもあるオートキャンプ場としてオープン予定の施設。現在はラジコンヘリコプターの飛行場としても使われていて、その全国大会が開催される場所でもある。
都内からは東京湾アクアラインと館山道の利用で約2時間あれば到着するという立地で、オープン後は人気のスポットになることだろう。
そんな木更津ユーポートのプレオープンイベントして開催されたのが「スペシャライズド レース デイ 3時間耐久レース」である。
eMTBエクスペリエンスセンターが誕生？
主催のSBC代表取締役の米倉さんによると、木更津ユーポートを所有するKABE JAPAN（カーベジャパン）の社長さんはeMTB好きな方であったことから米倉さんにeMTBを活用できるアイデアを求められたという。そこで米倉さんから提案したのが常設コースの設置だった。そして実現したのが今回のイベントで、今後は正式なコースを作り、eバイクのエクスペリエンスセンターにしていくとのことだった。これはeバイク乗りにとって大きなニュースなので木更津ユーポートの今後の展開にもぜひ期待して欲しい。
「スペシャライズド レース デイ 3時間耐久レース」
「スペシャライズド レース デイ 3時間耐久レース」はペダルバイクが走るクラスのほかに、eMTBクラスが設けられている。そこでeバイクジャパンではeMTBクラスを中心にレースの概要をレポートしていこう。
今回走るコースは暫定版として作られたもので距離は約2.5km。スタートゲート周辺はフラットな地形で脚力が必要なパートだ。
コース中盤から後半はテクニカルなセクションとアップダウンがあるというメリハリのあるレイアウトになっていた。
とはいえ、キツイ上りが続くようなコースではないので初心者でも対応できるものである。そして上級者にはスピード感を持ったテクニカルな競い合いできることから、今回のコースへの参加者の評価は良好だった。ちなみにこのコースは主催のSBC代表取締役 米倉さんが自ら重機を動かし、数日かけて作成したものということ。これもまたすごい話である。
eMTBエントラントを紹介
ここからはeMTBクラスのエントラントを紹介していこう。まずはeバイク専門店の「代官山モトベロ」から3人のスタッフで組まれたチーム。持ち込んだeMTBは3機種。スペシャライズドのLEVO SL EXPART、メリダ eONE SIXTY500、コラテック E-POWER X VERT CX。どれもバリバリの現行型だが、これはeMTBを検討するユーザーにより詳しくバイクの特徴を伝えるためのこと。レース時のレポートは代官山モトベロのHPにアップされているので、そちらも見て欲しい。
こちらはeMTB3名クラスで優勝となったチーム。皆さん、自転車の趣味歴は長く、ロードバイクにも乗っているという。以前はペダルバイクのMTBに乗っていたが、やはり上りがつらいことからeMTBに乗り換えたとのこと。その結果、乗り出すときの気持ちのハードルが下がり、気軽に走りにいけるようになったそうだ。eMTBにしてもペダルバイクにしても「乗ってナンボ」のものだけに、出かける気になるeMTBは自転車の趣味を続けるのに適した乗り物と言うことである。
マツミさんとシノザキさんのペアでeMTB2名クラスに参加。お二人ともに以前はオフロードオートバイでトレイルランをしていたそうだが、近年はオートバイが乗り入れできる林道も減った。そこでオートバイに変わる遊びの道具としてeMTBに乗り始めたということだった。ペダルバイクも考えたそうだがeバイクの方がオートバイの感覚に近く、走破性も高いことからeMTBになったという。体力的に厳しいトレイルラン、翌日の仕事に影響が出ないようにするにはeMTBがいいのだ。
SBC湘南藤沢店の中島店長とお客さんで組んだチーム。お客さんはふだんロードバイクに乗っていてeMTBに乗るのは今回が初めてということで「乗るのが楽しみ」と言っていた。中島店長によるとeバイクの売れ行きは好調だそうだが、人気なのはふだん使いでも便利なクロスバイク。eMTBにも興味を持ってくれているがこれからという感じとのこと。ただ、「スペシャライズド レース デイ 3時間耐久レース」のようなeMTBを楽しむ場が増えてくると人気が出てくるはずということだった。
こちらは親子チーム。お父さんは元アメリカンフットボールの選手で、息子さんは現役高校球児というパワープレイが可能なチームだ。車両はキャノンデールのエディション1。お父さんもがんばっていたが、主力はやはり息子さん。野球で鍛えているだけにペースは速く、テクニカルセクションではバイクを操る体捌きがしなやかでカッコいい。この点は他の上級者に負けない印象だった。そしてレース結果もeMTB2名チームのクラスで3位をゲットするという好結果、さすがです。
eバイクジャパンではeバイクが参加できるイベントの取材を続けていきたいので「こんなイベントがあるよ」と教えていただける方は、eバイクジャパンのTwitterやFacebookから連絡をぜひお願いします！
